Apprendre à compter jusqu'à 100 en CP : les étapes qui marchent

Par paliers, pas d'un coup

On ne compte pas jusqu'à cent, on apprend trois choses successives. D'abord les nombres jusqu'à dix, avec des objets qu'on touche et qu'on déplace : c'est là que se construit l'idée même de nombre. Puis jusqu'à vingt, avec la première dizaine qui « se ferme » et les nombres irréguliers de onze à seize. Enfin jusqu'à cent, quand l'enfant comprend que trente-quatre, c'est trois paquets de dix et quatre tout seuls.

Le piège du français

De soixante-dix à quatre-vingt-dix-neuf, le français est une des langues les plus difficiles du monde pour compter. « Soixante-douze » demande une addition, « quatre-vingt-dix-sept » une multiplication et une addition. Les enfants belges et suisses, qui disent septante et nonante, apprennent cette tranche plus vite. Il n'y a pas de truc : il faut les dire souvent, en comptant de dix en dix, puis de un en un dans cette zone.

Des jeux qui marchent à la maison

• Le comptoir des dizaines. Des pailles, des bâtonnets, des pâtes : on fait des paquets de dix avec un élastique, et on lit le nombre : « trois paquets et quatre ».
• Compter à rebours depuis vingt, depuis trente, en montant les escaliers. La descente est plus dure que la montée et prépare la soustraction.
• Le nombre caché. « Je pense à un nombre entre quarante et cinquante », l'enfant devine, vous dites plus ou moins. C'est comparer et ranger sans en avoir l'air.
• Les prix. Au marché, les étiquettes sont des nombres à lire, et l'argent, des paquets de dix.

Ce qu'il faut éviter

Réciter jusqu'à cent comme une comptine sans rien compter : l'enfant sait la chanson et pas les nombres. Et commencer par écrire les nombres avant de les avoir manipulés : le chiffre vient après l'objet, jamais avant.