Mon enfant n'arrive pas à lire les syllabes : que faire ?

Pourquoi ça bloque, et pourquoi c'est normal

Connaître les lettres et lire une syllabe sont deux choses différentes. Un enfant peut dire « b » et « a » sans arriver à « ba » : le geste d'assembler deux sons en un seul est nouveau, et il se construit entre septembre et décembre pour la plupart des enfants de CP. Certains y arrivent en une semaine, d'autres en deux mois. Ce n'est pas un signe de retard, c'est l'apprentissage lui-même.

Ce qui aggrave les choses : les mots trop longs, les sons pas encore vus, et l'enfant qui devine à partir de l'image ou de la première lettre au lieu de déchiffrer. La devinette marche un temps, puis casse au moment où les mots deviennent moins prévisibles.

Ce qui aide vraiment à la maison

• Des syllabes très simples, une consonne et une voyelle, avec les sons déjà vus en classe : « ma », « li », « ro ». Pas de mot entier tant que la syllabe seule n'est pas fluide.
• Dire les sons lentement, en les allongeant : « mmmm... aaaa... ma ». L'enfant entend le lien. Puis de plus en plus vite.
• Peu et souvent. Cinq minutes par jour valent mieux qu'une demi-heure le dimanche. Le cerveau consolide la nuit.
• Le doigt sous la syllabe, de gauche à droite, pour que l'œil suive le bon sens.
• Ne jamais montrer un mot avec un son qu'il n'a pas appris. Un « oi » ou un « on » dans un mot en octobre, c'est un mur, et l'enfant se dit qu'il est nul.

Ce qu'il faut éviter

• Corriger sèchement. Reprendre en disant la syllabe juste, et passer à la suivante.
• Comparer avec le grand frère, la cousine, la voisine. Chaque enfant a son rythme sur cette marche précise.
• Les longues séances le soir, quand tout le monde est fatigué. Le matin ou le goûter marchent mieux.
• Les applications qui font deviner des mots à partir d'images : elles entraînent la devinette, pas le déchiffrage.

Quand s'inquiéter

Si en janvier l'enfant ne fusionne toujours aucune syllabe simple malgré un travail régulier, parlez-en à l'enseignant, qui pourra proposer un bilan orthophonique. Avant janvier, dans l'immense majorité des cas, c'est du temps et de la répétition.