Que fait-on en grande section ? Préparer le CP sans apprendre à lire

Une année de préparation, pas une année de lecture

La grande section est la dernière année du cycle 1, celui de la maternelle. Son programme ne demande pas d'apprendre à lire : il demande de mettre en place tout ce que la lecture exigera au CP. Un enfant qui lit déjà en sortant de grande section n'a pas d'avance sur les autres en fin de CP, les études le montrent depuis longtemps. Un enfant qui entend les sons dans les mots et connaît ses lettres, lui, démarre le CP sans mur.

Entendre les sons

C'est le cœur de l'année, et ce qui prédit le mieux la réussite en lecture. L'enfant apprend à découper un mot en syllabes en frappant dans ses mains, à repérer les mots qui riment, à entendre que « moto » et « mouton » commencent pareil, puis à isoler un son dans un mot. Rien de tout cela ne demande de lettre. Les enseignants appellent ça la conscience phonologique.

Connaître les lettres

Reconnaître et nommer les lettres dans les trois écritures, les capitales, l'écriture scripte des livres et la cursive attachée. Savoir qu'une lettre fait un son, pour quelques-unes. Écrire son prénom en capitales puis en cursive. Tracer des boucles, des ponts, des cannes, les gestes qui feront les lettres.

Les nombres jusqu'à dix

Compter n'est pas réciter. En grande section, l'enfant apprend que « cinq », c'est une quantité, la même pour cinq billes, cinq doigts ou cinq points sur un dé. Il compare des collections, il décompose (cinq, c'est trois et deux), il lit les nombres jusqu'à dix et les constellations du dé sans compter un par un. Il se repère aussi dans le temps (hier, aujourd'hui, demain, les jours de la semaine) et dans l'espace (devant, derrière, à gauche).

Ce qui aide à la maison

• Des jeux de sons, sans lettres. « Je vois quelque chose qui commence comme tomate. » « Trouve un mot qui rime avec chapeau. » Deux minutes dans la voiture, c'est assez.
• Lire des histoires, tous les soirs. Le vocabulaire et le goût des livres se construisent là, pas dans des fiches.
• Compter des vraies choses. Les marches, les assiettes, les voitures rouges. Et demander « et si j'en enlève une ? ».
• Le crayon, en jouant. Dessiner, colorier, tracer des chemins. La tenue du crayon se règle à cet âge, plus tard c'est plus dur.
• Ne pas forcer la lecture. Si l'enfant demande, on répond. Si c'est vous qui poussez, on attend le CP.